Abschaffung und Kürzung des erfolgreichen „LEADER-Programms“ hätte folgenschwere Auswirkungen für unsere Gemeinden und Regionen!
Eine finanzielle Absicherung sowie eine Weiterführung der Projektvergabe durch regionale Gremien beim Regionalförderprogramm „LEADER“ forderte Europaabgeordnete Hannes bei einem Pressegespräch mit Journalistinnen und Journalisten in Bad Ischl.
Ob und wie LEADER weitergeführt wird, besteht aktuell keine Klarheit. Heide stellt klar: „Programme wie das ,LEADER‘-Programm sind ein Aushängeschild europäischer Regionalpolitik. Sie folgen einem Ansatz, der die Menschen vor Ort miteinbezieht – von Vereinen, Gemeinden, Unternehmen und Initiativen. Diejenigen, die am besten wissen, wo Geld eingesetzt werden muss, um ihre Region lebenswerter zu gestalten, bekommen finanzielle Mittel und die Verantwortung auch selbst in die Hand. In Österreich gibt es 77 lokale Arbeitsgruppen, die Projekte umsetzen. Sie tragen zur Stärkung der regionalen Identität, Schaffung von Arbeitsplätzen, und Verbesserung der Infrastruktur bei.“
Im Salzkammergut wurden beispielsweise durch die LEADER-Region REGIS in den letzten 30 Jahren über 270 Projekte mit einem Fördervolumen von 12,5 Millionen Euro umgesetzt, darunter in jüngster Vergangenheit die Neugestaltung des Soleleitungsweges, die Neukonzipierung des Museums der Stadt Bad Ischl, oder auch die Umsetzung eines nachhaltigen Strandbades in Rindbach, Ebensee neben vielen anderen engagierten Initiativen.
Heide weiter: „Um die Finanzierung dieser Programme langfristig zu sichern und den Projektträgern Planungssicherheit zu garantieren, muss das ,LEADER‘-Programm als eigenständiges Förderinstrument mit einem verbindlichen Mindestanteil im EU-Haushalt erhalten bleiben. Die Vergabe muss regional verankert bleiben, um regionale Mitbestimmung und eine faire Vergabepraxis auch künftig zu sichern. Sonst laufen wir Gefahr, dass der ländliche Raum und unsere Regionen für die Europäische Union massiv an Bedeutung verlieren. Das wäre ein unverzeihlicher Fehler, gerade jetzt, wo die Europäischen Union handlungsfähig sein und Akzeptanz in der Bevölkerung bekommen muss. Europäische Politik entscheidet sich in unseren Gemeinden. Wenn die Europäische Kommission das ignorieren sollte, schneidet sie sich ins eigene Fleisch.“
Europaabgeordneter Hannes Heide setzt sich für die Beibehaltung des erfolgreichen LEADER-Programms ein, welches ein Aushängeschild europäischer Regionalpolitik ist.
Foto: Hofer
